東日本大震災で被災した名取市閖上地区の沖合で３０日、県内初のシラス（カタクチイワシ）漁が行われた。宮城沿岸ではこれまでシラス漁は行われていなかったが、仙台以南で赤貝の不漁に苦しむ漁業者が、新たな収入源として県に漁業許可を求め、１１月認められた。この日が今季のシラス漁最終日で、本格的な漁は来年以降となるが、閖上漁港近くには水産加工団地も完成し、地域全体の水産業の復興が期待される。県内のシラス漁は７～１１月、仙台、名取、亘理、山元の４市町沿岸で計２２漁船を上限に操業できる。今年は２隻が申請し、１１月４日に許可が下りた。県によると、今回の許可で本県がシラス漁の北限になるという。閖上地区をはじめとする仙台以南では赤貝漁が盛んだが、毎年のように貝毒が発生。１か月以上出荷規制がかかることもあり、漁業者の経営を圧迫していたため、県漁協の２支所が要望を出していた。

　３０日にシラス漁を行った第１８広漁丸（４・９トン）の船長・小斎力男さん（７３）は「これまで貝毒が長引けば他に漁がなかった。シラス漁の間に赤貝漁を休めば、赤貝も増える」と喜んだ。

　ただ、小斎さんのようなベテラン漁師でもシラス漁は初めて。９月から網などの準備を始め、１１月２６日には福島県の漁師から指導を受けて試験操業し、この日を迎えた。１時間で約１・９キロを水揚げした小斎さんは「来年は早くから操業し、技術を磨きたい。若い漁師にも始めてもらい、地域の新名物にできれば」と意気込んだ。

今年５月に完成した水産加工団地でも期待が広がる。同団地では小魚などの加工を主とした会社も多く、「鈴栄」の鈴木健一社長（４９）は「シラスは鮮度が命。目の前でとれたものをすぐ加工できるのはありがたい」と話す。

　「マルタ水産」の相沢信幸社長（６４）は、被災直後の２０１１年４月、再建を懸けてシラス漁の盛んな静岡市を訪れ、鮮度管理や加工技術などを勉強した。待ち望んだ閖上産のシラスを試食し、「加工品のほか釜揚げや刺し身など、産地でしか食べられない商品で人を呼び寄せ、シラス漁で県全体が盛りあがれば」と期待した。

「おらが取ったど～、初しらす！」

宮城県初しらす！

閖上で『生しらす丼』を食べられるのも時間の問題ですね！

各テレビ局の取材を受ける小斎さん